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Quando il cibo occupa troppo spazio nei nostri pensieri
15 marzo: Giornata Mondiale dei Disturbi del Comportamento Alimentare
Il 15 marzo ricorre la Giornata Mondiale dei Disturbi del Comportamento Alimentare, anche detta la Giornata del Fiocchetto Lilla. Anche noi vogliamo portare consapevolezza con delle riflessioni personali.
A volte mi succede una cosa curiosa.
Sto ancora finendo di pranzare e già penso a cosa mangerò a cena. Oppure mi ritrovo davanti alla dispensa senza avere davvero fame, ma con quella sensazione che qualcosa “mi chiami”.
Per molto tempo ho pensato che fosse solo una questione di forza di volontà. Poi ho scoperto che non è così semplice.
Esiste perfino un termine per descrivere questa sensazione: food noise, letteralmente “rumore del cibo”. È quel flusso continuo di pensieri che ti assillano chiedendoti cosa mangiare, quando mangiare o cosa avremmo voglia di mangiare, anche quando non abbiamo davvero fame.
E la cosa interessante è che spesso non ha nulla a che fare con la mancanza di disciplina.
Il nostro corpo parla attraverso la fame
Il nostro rapporto con il cibo è guidato anche dalla biologia.
Dentro il nostro corpo agiscono diversi ormoni che regolano fame e sazietà, piccoli messaggeri che comunicano con il cervello.
Tra i più importanti troviamo:
- Grelina, chiamata anche “ormone della fame”, che aumenta quando lo stomaco è vuoto
- Leptina, che segnala al cervello quando siamo sazi
- Insulina, che regola la glicemia e influisce anche sul senso di sazietà
- Peptide YY, che rallenta la digestione dopo i pasti
- Colecistochinina, che contribuisce a farci sentire soddisfatti dopo aver mangiato
Quando questi segnali funzionano in equilibrio, il nostro appetito si regola in modo naturale. Ma stress, sonno irregolare o diete molto restrittive possono alterare questo equilibrio e far sì che il cibo occupi più spazio del necessario nei nostri pensieri.
Perché a volte pensiamo al cibo anche senza fame?
Non tutte le voglie nascono dallo stomaco.
A volte mangiamo perché siamo stanchi, annoiati o stressati. Altre volte perché il cibo è legato al piacere, alla gratificazione o semplicemente all’abitudine.
Il nostro cervello associa alcuni alimenti a una sensazione di ricompensa immediata. Ed è proprio questo meccanismo che può alimentare quel “rumore di fondo” fatto di desideri improvvisi e pensieri insistenti sul cibo.
Capita a tutti, ed è molto più comune di quanto si pensi.
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Il 15 marzo e la Giornata del Fiocchetto Lilla
Proprio per questo motivo è importante parlare di rapporto con il cibo anche in modo più ampio.
Il 15 marzo si celebra la Giornata Mondiale dei Disturbi del Comportamento Alimentare, conosciuta anche come Giornata del Fiocchetto Lilla. È una ricorrenza istituita in Italia nel 2018 con l’obiettivo di sensibilizzare sull’importanza della prevenzione e del supporto a chi vive un rapporto difficile con l’alimentazione.
Secondo i dati del Ministero della Salute, in Italia circa 3 milioni di persone soffrono di disturbi del comportamento alimentare, e negli ultimi anni si è registrato anche un abbassamento dell’età di esordio.
Anoressia, bulimia e binge eating disorder sono condizioni complesse che coinvolgono non solo l’alimentazione, ma anche aspetti emotivi, psicologici e sociali.
Parlarne apertamente è importante, perché spesso questi disturbi nascono da un disagio profondo che passa attraverso il corpo.
Quando il rapporto con il cibo diventa più delicato
Pensare spesso al cibo è normale. Fa parte della nostra vita quotidiana e, in parte, anche all'italianità.
Ma quando i pensieri diventano costanti, stressanti o accompagnati da sensi di colpa, può essere il segnale che il rapporto con l’alimentazione merita più attenzione.
I disturbi del comportamento alimentare sono patologie complesse e devono essere affrontati con il supporto di medici, psicologi e professionisti della salute. Riconoscere i segnali e chiedere aiuto è sempre il primo passo.
Piccoli gesti che aiutano a ritrovare equilibrio
Per molte persone, alcune abitudini quotidiane possono aiutare a rendere il rapporto con il cibo più sereno:
| Mangiare con regolarità | Scegliere pasti equilibrati | Dormire a sufficienza |
|---|---|---|
| Saltare i pasti può accentuare i picchi di fame. | Proteine, fibre e carboidrati complessi aiutano a sentirsi sazi più a lungo. | Il sonno influisce direttamente sugli ormoni della fame. |
| Ridurre lo stress | Mangiare con attenzione |
|---|---|
| Anche lo stress può aumentare il desiderio di cibo. | Prendersi il tempo per gustare il cibo aiuta a riconoscere meglio i segnali di fame e sazietà. |
Fare pace con il cibo
Una cosa che ho imparato con il tempo è che il rapporto con il cibo non dovrebbe essere una lotta continua.
Il cibo è nutrimento, ma è anche convivialità, cultura, ricordi e piacere.
Capire che appetito, desiderio e sazietà sono influenzati da tanti fattori, biologici, emotivi e sociali, ci aiuta a guardare le nostre abitudini con più gentilezza.
Forse il vero equilibrio non sta nel silenziare completamente quel “rumore”, ma nel imparare ad ascoltarlo senza lasciarsi sopraffare.
Se stai vivendo un momento difficile, o pensi che qualcuno vicino a te possa avere un rapporto complicato con il cibo, parlarne può essere il primo passo per trovare aiuto. Non devi affrontarlo da solo.
Esistono anche servizi dedicati a cui rivolgersi per ricevere ascolto e orientamento.
Ad esempio, il Numero Verde SOS Disturbi Alimentarioffre un servizio di counseling telefonico con uno spazio di ascolto e supporto per chiunque stia vivendo o affrontando problematiche legate all’alimentazione.
Se pensi che tu o una persona cara possiate avere bisogno di aiuto, puoi chiamare il numero 800 180 969: professionisti qualificati sapranno ascoltarti e aiutarti a capire meglio la situazione e quali passi fare.
Articolo di Elisa Rocca